Russell Downing ciclista britannico, la storia
Russell Downing ciclista britannico vincitore del Tour of Ireland 2009 e del Tour de Wallonie 2010
Russell Downing nasce a Rotherham, nella contea del South Yorkshire, in Inghilterra, il 23 agosto 1978. Fratello di Dean Downing, si avvicina presto al ciclismo dimostrando ottime qualità sin dalle categorie giovanili.
Passato dilettante nel 1998 vince due frazioni del Giro del Marocco ed è al via del Tour de l’Avenir e l’anno seguente seguente veste la maglia della Linda McCartney Racing Team ed è sedicesimo al Manx Premier Trophy e terzo al campionato nazionale e, attivo anche su pista, vince i campionati britannici nell’inseguimento a squadre con Matt Illingworth, Chris Newton e Julian Winn.
Nel 2000 è dodicesimo ai mondiali under23 vinto da Graziano Gasparre e nel 2002 corre per l’iTeamNova.com ed è quinto al Archer Grand Prix4 vince la semitappa di Cottbus al Brandenburg-Rundfahrt ed è secondo nella tappa di Manderen al Circuit des Mines. Su pista fa sue la Corsa a punti e lo Scratch ai Campionati britannici.
Nel 2004 Russell Downing a maggio è primo nella tappa di Vic-sur-Seille al Circuit des Mines dove completa la corsa al dodicesimo posto e ad agosto vince l’Havant International GP. A fine stagione è quinto nella classifica generale del Tour of Queensland, un Australia.
Nel 2005 Russell veste la maglia della Recycling.co.uk e a marzo è primo nella tappa di Cape Town al Giro del Capo mentre ad aprile prende parte al Ruban Granitier Breton vincendo le tappe di La Chapelle-des-Marais, Douarnenez e Josselin completando la corsa al terzo posto della generale.A giugno Russell Downing vince il Lincoln International GP ed i Campionati britannici davanti a Steve Cummings.
Nel 2006 è secondo nella tappa di Kota Tinggi al Tour de Langkawi e al Tour de Bretagne è secondo nella tappa di Fougeres completando la corsa all’undicesimo posto della generale. A giugno prende parte al Tour de Beauce dove coglie il primo posto nella tappa di Québec mentre nel mese di agosto conquista il successo alla Druivenkoers-Overijse davanti al norvegese Gabriel Rasch e si mette in luce al Tour of Britain dove ottiene diversi piazzamenti di tappa completando la corsa al nono posto della generale ed al secondo della classifica a punti.
Passato alla Health Net per la stagione 2007, il britannico è quarto all’U.S. Cycling Open vinto dal canadese Svein Tuft. L’anno successivo veste la maglia della Pinarello RT con cui ad inizio stagione è ottavo al Cinturón Ciclista a Mallorca dove vince tre tappe. Russell Downing a giugno vince il Grand Prix of Wales e ad agosto prende parte al Tour of Irland dove è spesso piazzato, vince la tappa di Dingle e completa la corsa al secondo posto alle spalle di Marco Pinotti. Nel mese di settembre è al via del Tour of Britain dove completa la corsa al decimo posto finale a 1’25” da Geoffroy Lequatre.
Russell Downing vince il Tour of Ireland 2009
Nel 2009 corre per la Candi TV con cui ad aprile è primo nella tappa di María de la Salut al Cinturón Ciclista Internacional a Mallorca. A maggio è settimo al BD Insurance Ras e ad agosto conquista la vittoria nella tappa di Waterford del Tour of Ireland dove conquista la vittoria finale davanti al norvegese Lars Petter Nordhaug. A settembre prende parte al Tour of Britain dove coglie diversi piazzamenti di tappa completando la corsa al quinto posto della generale a 39″ da Edvald Boasson Hagen.
Le qualità di Russell Downing attirano l’attenzione del forte team Sky con cui firma un contratto nel 2010 ed al primo anno, oltre a collaborare per i compagni, coglie la vittoria nella tappa con arrivo al Porto Vecchio al Critérium International davanti a Michael Albasini.
Russell Downing vince il Tour de Wallonie 2010
A maggio il britannico è quarto al Tour de Picardie vinto dal compagno di squadra Ben Swift e a luglio prende parte al Tour de Wallonie vincendo la frazione di Welkenraedt e conquistando il successo nella classifica generale con 2″ di vantaggio su Marco Marcato.
L’anno successivo è secondo nella tappa di Alhama de Murcia alla Vuelta ciclista a la region de Murcia alle spalle di Michael Matthews e prende parte per la prima volta in carriera al Giro d’Italia ottenendo un ottavo posto nella tappa di San Pellegrine Terme.
Nel 2012 il britannico passa alla alla Endura Racing e vince il Grand Prix de la Ville de Lillers e ad aprile chiude al secondo posto il Circuit des Ardennes dove vince la tappa di Signy l’Abbaye. Nel mese di maggio è primo sul traguardo di Hønefoss al Glava Tour of Norway e a fine stagione ottiene diversi piazzamenti parziali al Tour of Britain.
Nelle stagione successive cambia spesso maglia e nel 2016 vinca la tappa di Chailles al Tour du Loir et Cher E Provost completando la corsa al secondo posto della generale. Russell Downing chiude la sua carriera nel 2018.